軸（zhóu）流式風機得名於流體從軸向流人葉輪並沿軸向流出。其工作原理基於葉翼（yì）型理論： 

氣體由一個攻角。進入葉輪時，在翼背上產（chǎn）生一個升力，同（tóng）時在翼腹上產生一個大小相等方（fāng）向相反的作（zuò）用力，該力使氣體排出葉輪呈螺旋形沿軸向向前運動。同時，風機進口處（chù）由於壓差的（de）作（zuò）用，氣體不斷（duàn）地被吸入。 

對動葉可調軸流（liú）式風機，攻角（jiǎo）越大，翼（yì）背的周界越大，則升力越大，風機的壓差就越大，而風量越小。當攻角（jiǎo）達到臨界值時，氣體將離開翼（yì）背的（de）型線而（ér）發生渦流（liú），導致風機壓力大幅度下降而產生失速現象。 

軸流式風機中的流體不受離（lí）心力的（de）作用，所以由（yóu）於離心力（lì）作用而升高的靜（jìng）壓（yā）能為零，因而它（tā）所（suǒ）產生的能頭遠低於離心式風機。故一（yī）般適用於（yú）大流量低揚程的地方，屬於高比轉數範圍。