根據動（dòng）能轉（zhuǎn）化為勢能的原理，離心引風機利用高速旋轉葉輪加速氣（qì）體（tǐ），然後減速，改變流向，將動能轉化為勢能（壓力）。在單級引風機中，氣體從軸向進入葉輪，當氣（qì）體通（tōng）過葉輪時變為徑向，然後進入擴壓器（qì）。在擴（kuò）壓器中，氣體改變了流向，導致減速，將動能轉化（huà）為壓力能（néng）。壓力增加主要發生在葉輪中，其次發（fā）生在擴壓過程中。在多（duō）級引風機中，使用回流器使氣（qì）流進入下一個葉輪，產生更高的壓力。